■足迹呈椭圆形，有两个尖尖的脚趾
■最大的长约30厘米，宽约20厘米，厚度在2厘米左右
足迹呈圆形，两个脚趾和牛、羊等偶蹄类动物足迹有些相似，这些奇怪的足迹于2015年秋天在泸州市古蔺县桂花乡桂花河畔的石头上被发现。中国地质大学与美国科罗拉多大学的恐龙足迹联合研究团队认真研究后发现，这是远古时代恐爪龙的足迹。因该足迹大于中国山东的发现，小于美国犹他州的足迹，该足迹为亚洲已发现最大的恐爪龙足迹。
奇怪足迹，两个尖尖的脚趾
近几年来，古蔺县桂花乡多次发现恐龙足迹，至今已经发现三个大型足迹点，分别位于石凤窝、石庙沟和桂花河畔。古蔺县桂花乡政府工作人员徐挺介绍，这三个足迹点彼此距离约3公里，呈三角状分布，发现的恐龙足迹总数超过500个。
2015年秋天，桂花河汛期过后，徐挺来到河畔足迹点进行查看。徐挺介绍，自己先查看了几处比较常规的恐龙足迹，随后在一处落石上发现了好几个有些奇怪的脚印，最大的一个长度超过25厘米。“这些足迹呈椭圆形，有两个尖尖的脚趾，感觉有点像牛羊等偶蹄类动物踩下的。”徐挺说。
之后连续几天，徐挺都在河边的石头上度过，七八个同类脚印被发现。经过测量，徐挺发现这些脚印最大的长约30厘米，宽约20厘米，厚度在2厘米左右，这些脚印较小的长度也有20厘米左右，“感觉是小幼崽留下的。”
驰龙足迹 徐挺供图
原来是恐爪龙足迹被压扁
恐龙足迹点混入了七八个和偶蹄类动物脚印很像的足迹，难道远古恐龙时代有偶蹄类动物？如果是偶蹄类动物又是什么？看着这些奇怪的脚印，徐挺百思不得其解。
带着疑问，徐挺和中国地质大学青年古生物学者邢立达取得了联系，并发去了现场的照片。“他开始还不相信，反复问我在哪儿发现的和足迹具体尺寸。”徐挺说，为了确保数据准确，他再次来到河边对足迹进行了测量和拍摄了照片。经过确认，邢立达认为徐挺发现的足迹为驰龙足迹，为恐爪龙类大型足迹。
恐龙足迹为何和偶蹄类动物脚印如此相似？邢立达表示并非如此。“偶蹄类动物在恐龙时代还没有演化出来，足迹之所以像现在这样和特殊的地质保存现象有关。”邢立达说，这些本来有比较细长的趾头，但足迹在岩层中被压扁了，因此才成了现在看上去的扁扁平平的样子。“这种地质保存现象并不罕见，出现在恐爪龙足迹上却是第一次。”邢立达说。
恐爪龙复原图 邢立达供图
是当时食物链顶端的杀手
恐爪龙类到底是怎样一种恐龙？邢立达表示，恐爪龙是侏罗纪中期出现并繁衍至恐龙时代末期，最著名的特征是其高高抬起、类似弹簧刀的第二脚趾爪，是当时食物链顶端的杀手，电影《侏罗纪公园中》的“迅猛龙”便是恐爪类恐龙。
据介绍，之前世界各地都有不少恐爪龙足迹发现，在山东也有发现。根据徐挺的测量数据，邢立达与其他地方的足迹进行了比对，发现桂花乡的驰龙足迹比山东的发现略大，但又要小于美国犹他州的足迹，是目前亚洲最大的驰龙（恐爪龙类）的足迹。
“这批足迹不仅在四川，在中国乃至世界都是非常有价值的发现。”邢立达说，桂花乡石凤窝、石庙沟和桂花河畔三个足迹点彼此距离仅3公里，相当于在几平方公里的范围内，你就可以看到一整套四川白垩纪时期的恐龙动物群。但三处足迹点至今为止仍无特别的保护措施，这令邢立达等学者十分担忧。
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